冷弯型钢是一种以热轧或冷轧带钢为坯料，经弯曲成型制成的各种截面形状尺寸的型钢，它是一种经济的截面轻型薄壁钢材，也称为钢制冷弯型材或冷弯型材。辊式冷弯成型的冷弯型钢断面形状具有很大的灵活性，断面形状和尺寸可以按使用的需要结合生产加工工艺的特点进行设计和制造，可最大限度地满足用户的要求合理的断面形状，可生产出材料分布最合理的各种断面型材。常用的断面形状有：圆形、方形和矩形，及其它异形闭口型钢。开口型钢有角钢，槽形钢（内/外卷边槽钢），Z形钢（卷边Z型钢）及一些较复杂断面型钢。冷弯型钢用于建筑，主要借助于优化截面形状而不是单纯依赖改变材质或增加材料的用量来提高材料的性能和用途。

    目前，世界铁路货车技术发展可分为两大流派，一是以美国、加拿大、澳大利亚、南非、巴西为代表的重载技术，其主要特征是车辆轴重大、载重量高、自重轻及列车编组辆数多。二是以法国、德国等欧洲国家为代表的快捷技术，其主要特征是车辆运行速度高、列车编组数量少。近几年来，我国铁路货车技术水平迅速提升，综合技术水平已经接近或达到了国际先进水平。首先，以重载货车为代表的综合技术已达到了国际先进水平。其次，提速重载并举的铁路通用货车全部实现了升级换代。

    冷弯型钢以其型式多样、外型美观、性能稳定、与热轧产品相比重量轻，并能以较复杂断面尺寸满足用户要求而广泛应用于各类建筑、桥梁、机械、制造等行业，并逐步成为在铁路货车产品结构设计上热轧型钢的替代品。随着铁路货车的重载和提速，要求我们在设计车辆时要不断地优化车体结构，在不降低车辆性能的前提下合理减轻自重，以提高载重和车辆综合性能，而车辆结构设计中采用冷弯型钢就是一个有效的手段。同时，随着冷弯型钢制造技术和手段的不断成熟熟，其在铁路货车上的应用在近几年也得到了较快地发展。

    应该说，热轧型钢的使用大大方便了车辆制造，使各部件之间的连接更为简便，结构的强度和刚度均得到了一定的加强，推动了铁路货车的发展和进步，并在铁路货车用钢中占有很大的比重。铁路货车升级换代逐步加快，对型钢种类的要求也不断谐加，但是各型钢制造企业由于受制于从模具开发到投入使用周期较长且费用较高，已不能跟上铁路货车设计和制造周期缩短的步伐，制约了热轧型钢在铁路货车上的应用。同时，由于受热轧型钢本身重量分配不合理、自重过大、强度等级低等限制，其在铁路货车上的应用也受到了一定的限制。很多原来使用热轧型钢的结构，现在逐渐被冷弯型钢的结构所取代。