在几千年的人类历史中，建筑结构经历了木结构、砖石结构、钢筋水泥结构、钢混结构及钢结构。目前全球独领风骚的建筑材料是钢材，钢结构已是发达国家主导建筑结构，广泛应用于高层、超高层建筑、大跨大空间建筑、量大面广的中小型工业、商业、社区、文教卫生等建筑，以及大部分的低层非居住型建筑中。

    建筑钢材的突破性进展是20世纪60年代开始的。30余年来，利用钢格、玻璃、膜材等现代建筑材料及相应的结构、构造技术与施工工艺建筑起来的钢结构建筑，彻底改变了以往建筑造型的模式，建筑设计的理念与方法亦随之嬗变。如今，技艺合一与可持续发展等理念已深入人心，以钢结构技术为基本手段，注重材料特性与技术表现的建筑创作倾向已成为时代的潮流。

    我国钢结构建筑的发展相对滞后，在我国钢产量连年居世界首位，钢结构建筑的建造条件基本成熟的前提下，钢结构技术仍未得到有效推广，是颇值得令人深思的。目前我国建筑设计界普遍存在着对钢结构建筑认识不足，观念落后；对钢结构体系积极性不高，管理跟不上等问题。这些都严重阻碍着钢结构建筑在我国的进一步发展。

    钢结构的发展带来了解决环境问题的突破口。首先，钢材是一种高强、高效能的材料，具很高的再循环价值，边角料也有价值。其次，钢结构抗震性能好，使用灵活，施工时既不需要耗费大量的木材、钢模板和水，也不会产生强的噪音与空气污染。

    钢结构的发展会带动一系列轻质高强墙体材料的发展，并为绿色建材的发展创造条件。当然，钢结构的这些优点是与砖砌体结构相比较而言的，并不是说钢结构建筑对环境就没有损害，只是对资源、能源的利用相对合理，对环境的破坏相对要少罢了。在严峻的环境问题面前，发展钢结构建筑，替代混凝土与砌体建筑是较理想的选择。